Nell'età del Bronzo, società tribali si stabiliscono in tutti i Balcani occidentali e seppelliscono i morti sotto tumuli di terra. Gli scrittori greci e romani le raggruppano sotto un solo nome, Illiri, ma non furono mai un solo popolo né un unico stato. Erano decine di tribù, a volte alleate, spesso in guerra tra loro.
Tra loro: i Taulantii attorno all'attuale Durazzo, i Dardani a nord-est, gli Enchelei presso il Lago di Ohrid, gli Ardiaei sulla costa adriatica, i Labeatae attorno a Shkodër. E una piccola tribù registrata da Tolomeo nel II secolo d.C. come Albanoi, da qualche parte negli altipiani centrali, il nome che alla fine venne a indicare tutti.
I vicini li conoscevano come lavoratori del metallo e marinai. L'ambra del Baltico raggiungeva l'Adriatico lungo le loro rotte commerciali.
Punti chiave
| Tribù | Taulantii · Dardani · Ardiaei · Enchelei · Labeatae · Albanoi |
| Artigianato | Lavorazione del bronzo e del ferro; rotte commerciali dell'ambra verso il Baltico |
| Tracce | Fortezze collinari e sepolture in tumuli ancora visibili nell'interno |
| Denominazione | Tolomeo registra gli Albanoi, radice di ogni nome successivo del paese |
Ricerca di ARBËR, il Living Museum of Albania. I fatti pubblicati sono verificati o presentati come dibattito aperto.