À l’âge du Bronze, des sociétés tribales s’installent dans les Balkans occidentaux et enterrent leurs morts sous des tumulus de terre. Les auteurs grecs et romains les regroupent sous un seul nom, les Illyriens, mais ils ne formaient jamais un seul peuple ni un seul État. C’étaient des dizaines de tribus, parfois alliées, souvent en guerre les unes contre les autres.
Parmi elles : les Taulantii autour de l’actuelle Durrës, les Dardani au nord-est, les Enchelei au bord du lac Ohrid, les Ardiaei sur la côte adriatique, les Labeatae autour de Shkodër. Et une petite tribu mentionnée par Ptolémée au IIe siècle de notre ère, les Albanoi, quelque part dans les hautes terres centrales, le nom qui finira par désigner tout le monde.
Leurs voisins les connaissaient comme artisans du métal et marins. L’ambre de la Baltique atteignait l’Adriatique par leurs routes commerciales.
Points clés
| Tribus | Taulantii · Dardani · Ardiaei · Enchelei · Labeatae · Albanoi |
| Artisanat | Travail du bronze et du fer ; routes de l’ambre vers la Baltique |
| Trace | Oppida et tumulus funéraires encore visibles dans l’intérieur |
| Appellation | Ptolémée mentionne les Albanoi, racine de tous les noms ultérieurs du pays |
Recherche par ARBËR, le musée vivant de l'Albanie. Les faits publiés sont vérifiés ou présentés comme un débat ouvert.