Gjergj Kastrioti trafia do Osmanów jako zakładnik, przechodzi na islam, przyjmuje imię İskender Bey, Skanderbeg, i zostaje wyszkolony na jednego z dowódców sułtana. W listopadzie 1443 roku porzuca armię osmańską podczas bitwy pod Nišem i rusza w stronę domu.
28 listopada 1443 roku odbija Krujë. Cztery miesiące później, 2 marca 1444, spaja skłóconych albańskich książąt w Ligę Lezhë — po raz pierwszy działają wspólnie.
Przez ćwierć wieku się broni. Trzy wielkie oblężenia Krujë — 1450, 1466, 1467 — kończą się niepowodzeniem. Rzym nadał mu tytuł Athleta Christi, atleta Chrystusa, i wysyłał pieniądze. Zmarł w Lezhë 17 stycznia 1468; Krujë padło w 1478, a Shkodër w 1479.
Tu zaczyna się pierwsza wielka fala migracji do Włoch — przodkowie Arbëresh.
Kluczowe punkty
| 28 lis 1443 | Odbicie Krujë — datę później wybrano na dzień niepodległości |
| 2 mar 1444 | Liga Lezhë — książęta jednoczą się |
| 1450 · 1466 · 1467 | Trzy wielkie oblężenia Krujë — wszystkie przetrwane |
| 17 sty 1468 | Śmierć Skanderbega w Lezhë; opór trwa jeszcze dekadę po nim |
Badania: ARBËR, Żywe Muzeum Albanii. Opublikowane fakty są zweryfikowane albo przedstawione jako otwarta debata.